Master Lecture Ep.4| Predicting the Unpredictable: How Design Reshapes the Future - Google X Laboratory Nick Foster x Memphis Co-Founder Aldo Cibic x DIIS
Time: 2022.10.25
预见，非可见
Predicting the Unpredictable
何为“未来设计”？如何将对未知的不可控，转化成设计的机遇？设计师如何更好地适应环境的变化，以及科技带给行业的挑战？如何看待未来趋势与设计教育的关系？年轻设计师们该如何规划自己的职业路径？
8月26日，DIIS有幸邀请到了X实验室（原谷歌X实验室）Nick Foster 设计总监来到“设计寰宇”，与我们的首席顾问、孟菲斯学派联合创始人Aldo Cibic教授展开一场有关未来的圆桌对谈。 Foster是全球知名的设计领导者，也是主张设计“跨学科”的践行者。于两位大师的视角，我们能一览专业领域里最为前瞻的观点，也能窥见行业领袖对于未来趋势的判断与努力。
“未来设计（Futures Design）”是时下的热点话题之一，作为该研究领域的先驱代表，Foster的见道极具前瞻性。Foster毕业于皇家艺术学院的工业设计系，2021，他因在设计领域的杰出贡献而被授予“皇家工业设计师”的称号，这是英国设计师的最高荣誉。他现在的工作，需要从交互设计、用户体验、建筑学等各个领域学习崭新的技能，并引领着一支由研究员，分析师，设计师组成的跨学科团队，负责开发影响世界的项目，这与他所在的Google X实验室工作的方式与内容息息相关。
Foster认为，当人们试图通过他们的项目，向其用户描述未来时，他们经常被科幻小说或者电影里的虚幻景象所迷惑，而对于Google X实验室的设计来说，“务实、严谨和精准的设计”才是必要的。他一直强调，用脚踏实地的平常心，看待科技发展与设计之间的连结。他也在工作中，尽量避免使用诸如“双钻模型”等框架，在此，他引入了自己的方法论，即“Future Mundane（未来的平凡世界）”。“未来的平凡世界”遵循三个核心原则，即：
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首先，“未来的平凡世界”充满有才能的普通人。我们应推崇的设计，并不是为了好莱坞大片式的超级英雄所做的设计，而是为了普通人所做的设计。比如，展望未来的牛奶包装，开瓶器，借由小物件窥见未来世界的雏形，以此来构建环绕普通人的明日生活图景。
其次，“未来的平凡世界”是个不断迭代的世界，即未来并非一个特殊的视觉“奇点”。Foster以他的工作室陈设为例，这间工作室里看到一些非常“不现代”的物件：螺丝刀，硬盘......它们和一些平板电脑等高科技产品，错落有致地出现同一个空间里。设计师们在设计的时候，需要留意的便是这些“情感化”的过去瞬间，过去的物件和当今的设计有机结合，才更符合一个真实的未来畅想。
“未来的平凡世界”是个局部失灵的空间。科幻影片经常为了戏剧化的结构，去设置极端的场景和事件。观众常常能在电影里看到这样的情境：一面是精准的高尖端实验室，负责操控城市的全景，另一面是反乌托邦式的沙土飞扬，或是赛博朋克式的下水道场景。然而，“局部失灵的空间”，常常只是“宽带连不上”，“应用程序无法正常运行”这样一个充满细枝末节的“失败”瞬间，设计师更应透过现象去看本质，关注细节。
Cibic教授提及了他对于Google X实验室最印象深刻的项目：通过放飞“网络气球”，把网络带去因自然环境受限，人口稀疏，难以搭建传统网络基站的地区（Loon项目）。Foster解释，Google X实验室更接近于一个项目孵化器，成功的设计发明，都会通过反复迭代、测试逐步成为Alphabet集团中的独立公司。但这过程中，必然是面临很多失败。在实验中，热气球不可能完美运作，有时是WiFi断连，有时是高度计算的失误，有时是计划外的着陆。作为设计团队，与其去期望永远不会发生问题，不如去思考针对问题，可以采取怎么样的解决方案。团队意外地发现，热气球坠落到地上，当地人会将坠落的热气球部件，有效利用起来，譬如用塑料来包裹金属片，并用此来修补卡车。团队需要的仅仅只是一个小小的数据记录器。团队还将螺丝刀放在了热气球顶部，这意味着当地人可以用这个工具拆卸整个热气球。
当热气球再一次因为意外，降落在目标地以外的地方时，人们可以轻松利用设备上所有的零部件，做他们想做的东西。这样，问题就转化成了机遇。“比起单纯设计某个实体，设计是寻求解决问题的方案。” 对细节的关注和理解，也决定着面向未来世界的设计项目的成败。
Nick Foster又举了另一个有趣的案例，是在19世纪末，纽约市大约有15万匹马，主要用于运输，交通等功能。因数量之巨大，故而马类的排泄，成了影响市容和公共卫生的大问题。每年，约产生100万吨的马粪。但在短短30年间，这个问题就被“迎刃而解”，汽车的发明，取代了马的职能。汽车作为优秀的、充满技术性的解决方案，一度被视为最伟大的发明之一。随之而来的环境污染问题，迫使人们寻找新的解决方案。这便是当人们看到了一个问题，掺杂一些技术在里面，就很容易认为问题已经解决了，但极有可能只解决了可见的部分，却又带来了新的问题，这才是设计师们持续为之努力的方向。
大众喜欢谈论的不是一个未来，而是充满多种可能性的未来。因为在未来的数十年时间里，任何事情都有可能发生，并非所有事件都可以预演并加以有效控制。Foster推崇的设计工作是，有一定程度的天真、不确定、质疑、提问，而非单一的愿景，这就是“未来的平凡世界”。
△跨国设计团体Near Future Laboratory
与此同时，Foster作为跨国设计团体Near Future Laboratory的合伙人，该团体致力于融合“设计虚构（Design Fiction）”的方法论，帮助政府、公司和客户解决方案，制定决策。比如，帮助宜家设想一下“20年后《家居指南》目录的内容”。
就此，Foster与Cibic教授展开了关于“设计与教育”的讨论。Cibic教授提出，面对瞬息万变的当今社会，设计的边界是如此广泛，设计师被赋予更多职能，设计教育的边界到底在哪里呢？换言之，怎么样才算是好的设计教育？
Foster提议，“技艺”必须是设计教育的中心。不管是制作电影的能力，亦或是能够运用材料打造产品的能力，皆可以被称为“技艺”。在拥有“技艺”的基础上，尊重学生的个性化发展，比如，学生可以通过研习制作电影这门“技艺”，去做项目的可视化、构建叙事逻辑，开拓更广阔的职业未来。
最后，圆桌会谈以一句名言作结，这句话来自于法国哲学家保罗·维利里奥，“当你发明了船舶，也同时发明了沉船。”当你发明了一项新技术时，也将面临更多的问题。永远赤诚，永怀好奇，不断求索，这是两位大师在这次“预见·非可见”大师讲堂里，留给观众的余韵。
本活动由Cibic Workshop与上海创新创意设计研究院（DIIS）共同策划。
感谢Cibic Workshop合伙人Joseph Dejardin在活动筹划中的大力支持。
